Automatisering en robotica als de motor achter kostenreductie

Hoe automatisering kosten verlaagt en waarde creëert

Door repetitieve, risicovolle en/of foutgevoelige taken te automatiseren, kunnen bedrijven significant besparen. Maar de impact reikt verder dan dat:

• Arbeidskosten verlagen: door taken te automatiseren die voorheen door mensen werden uitgevoerd. Belangrijk hierbij is de verschuiving naar taken met hogere toegevoegde waarde voor de medewerkers.
• Fouten en herbewerkingen verminderen: door nauwkeurige en consistente uitvoering van taken. Dit leidt tot minder afval en een hogere klanttevredenheid.
• Continuïteit van productie garanderen: 24/7 productie mogelijk, ongeacht de beschikbaarheid van personeel. Dit is cruciaal in een tijd van personeelstekorten.
• Betere benutting van machines realiseren: optimalisatie van machinepark door realtime monitoring en data-analyse. Dit resulteert in een hogere ROI op investeringen.
• Verbeterde arbeidsomstandigheden: Automatisering kan worden ingezet om zware en ongezonde taken over te nemen, waardoor de fysieke belasting voor medewerkers wordt verminderd.
• Snellere time-to-market: Door processen te versnellen en doorlooptijden te verkorten, kunnen bedrijven sneller nieuwe producten op de markt brengen.

Voorbeelden uit de praktijk

Finishing robot voor Merito

Keukenfabrikant Merito implementeerde een 'finishing robot', wat heeft geleid tot aanzienlijke kostenbesparingen door het automatiseren van het voorheen handmatige schuur- en polijstproces van roestvrijstalen aanrechtbladen. Deze implementatie verhoogde de efficiëntie, verlaagde arbeidskosten en verminderde de kans op fouten, wat resulteerde in een hogere productiviteit en lagere operationele kosten.

Gerobotiseerde productielijn voor Auping

Auping zette robotisering is bij hun nieuwste productielijn voor circulaire matrassen. Dit heeft geleid tot aanzienlijke kostenbesparingen door de automatisering van het productieproces, waardoor de afhankelijkheid van handarbeid is verminderd en de productiecapaciteit is verhoogd tot één matras per minuut. Deze efficiëntieverbetering stelt Auping in staat om op maat gemaakte matrassen kosteneffectief te produceren, wat resulteert in lagere arbeidskosten en een verhoogde productiecapaciteit.

Operators blijven veilig in de controlekamer dankzij zone 1 inspectie robot

De inzet van de autonome ATEX-gecertificeerde inspectierobot van ExRobotics in gevaarlijke industriële omgevingen heeft geleid tot aanzienlijke kostenbesparingen door het vervangen van handmatige inspectierondes, waardoor de noodzaak voor menselijke aanwezigheid in risicovolle zones wordt verminderd en de operationele efficiëntie wordt verhoogd.

Ontwikkelingen en uitdagingen

Technologische innovaties zorgen voor nieuwe mogelijkheden, zoals blijkt uit de volgende ontwikkelingen:

• AI-gestuurde procesoptimalisatie: AI-algoritmes analyseren data uit productieprocessen en identificeren mogelijkheden voor optimalisatie. Denk aan het voorspellen van machineonderhoud, het optimaliseren van de materiaalstroom en het automatisch aanpassen van productieparameters.
• Flexibele robotcellen voor kleine series: Robotsystemen die snel en eenvoudig kunnen worden aangepast aan verschillende producten en taken. Dit maakt automatisering ook interessant voor bedrijven die kleine series produceren.
• Machine vision-systemen voor kwaliteitsbewaking: Camera's en AI-software die producten inspecteren op defecten en afwijkingen. Dit zorgt voor een hogere kwaliteit en minder uitval.
• Digital Twins: Virtuele representaties van fysieke systemen die gebruikt worden voor simulatie, optimalisatie en monitoring. Hiermee kunnen bedrijven processen virtueel testen en optimaliseren voordat ze in de praktijk worden geïmplementeerd.
• Edge Computing: Data wordt verwerkt op de werkvloer, dichtbij de sensoren en machines, waardoor realtime besluitvorming mogelijk is en de afhankelijkheid van de cloud wordt verminderd.
• Human-Robot Collaboration (HRC): Veilige en efficiënte samenwerking tussen mensen en robots, waarbij de sterke punten van beide worden benut.

Hoewel de voordelen evident zijn, kent automatisering ook uitdagingen:

• Hoge initiële investeringen: Automatisering kan een aanzienlijke investering vergen. Onderzoek subsidiemogelijkheden en financieringsopties. Een goed businessplan is essentieel.
• Behoefte aan gespecialiseerde kennis: Expertise is nodig om robotsystemen te ontwerpen, te implementeren en te onderhouden. Overweeg samenwerking met gespecialiseerde bedrijven of het opleiden van eigen personeel.
• Integratie met bestaande processen: Automatisering moet naadloos worden geïntegreerd in bestaande productieprocessen. Begin met een pilotproject en breid de automatisering stapsgewijs uit.
• Weerstand bij medewerkers: Medewerkers kunnen bang zijn hun baan te verliezen door automatisering. Communiceer open en eerlijk over de voordelen van automatisering en de mogelijkheden voor omscholing en nieuwe functies.
• Cybersecurity: Geautomatiseerde systemen zijn potentieel kwetsbaar voor cyberaanvallen. Implementeer robuuste beveiligingsmaatregelen om data en systemen te beschermen.

Automatisering als fundament voor groei en competitiviteit

Automatisering en robotica bieden enorme kansen voor kostenreductie, kwaliteitsverbetering en het vergroten van de wendbaarheid. Bedrijven die nu investeren in automatisering, leggen een stevig fundament voor duurzame groei en een sterke concurrentiepositie. Het is belangrijk om niet alleen naar de kosten te kijken, maar ook naar de waarde die automatisering creëert op het gebied van kwaliteit, flexibiliteit en innovatie.

Neem de volgende stappen:

1. Analyseer je processen: Identificeer de taken die het meest geschikt zijn voor automatisering.
2. Ontwikkel een visie en strategie: Bepaal de doelen van de automatisering en hoe deze bijdragen aan de bedrijfsstrategie.
3. Zoek de juiste partners: Werk samen met gespecialiseerde bedrijven die expertise hebben op het gebied van robotica en automatisering.
4. Begin klein en schaal op: Start met een pilotproject en breid de automatisering stapsgewijs uit.
5. Investeer in opleiding en training: Zorg ervoor dat medewerkers de juiste vaardigheden hebben om met de nieuwe technologieën te werken.

Welke ondersteuning is beschikbaar?

Als mkb-ondernemer hoef je niet alles zelf uit te vinden. Er zijn diverse programma’s en organisaties die kunnen helpen:

• Fieldlabs: regionale kennis- en demonstratiecentra.
• Regionale EDIH: subsidies voor haalbaarheidsstudies en implementatieprojecten.
• Brancheorganisaties: zoals FME en Koninklijke Metaalunie bieden specifieke programma’s.
• System integrators: gespecialiseerde IT-bedrijven voor technische implementatie.
• MKB Digitaliseringsvouchers: financiële ondersteuning voor digitale investeringen.