.gif)
De digitale transformatie van Leeuwtechniek
Leeuwtechniek, ooit een traditionele groothandel in de technische branche, heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende transformatie doorgemaakt. Onder leiding van general manager Jeroen Horst is het bedrijf uitgegroeid tot een innovatieve speler, waarbij automatisering en digitalisering de belangrijkste drijfveren waren.
Met een gefaseerde aanpak hebben ze hun organisatie gemoderniseerd en geautomatiseerde warehouseprocessen geïmplementeerd. Dit resulteerde in aanzienlijke verbeteringen, zoals een verhoogde productiviteit en een betere klantenservice. Het team werd actief betrokken bij het proces, van planning tot implementatie, om draagvlak te creëren en koudwatervrees weg te nemen.
Bedrijfsblindheid
Horst, die zo'n 17 jaar geleden bij Leeuwtechniek in dienst trad, herinnert zich nog goed hoe het bedrijf er toen uitzag: een oud pand met een traditioneel magazijn. Hoewel het bedrijf goed rendeerde, was er sprake van een zekere bedrijfsblindheid. "We merkten dat we steeds vaker 'nee' moesten verkopen aan klanten omdat hun vraag afweek van onze standaardwerkwijze," vertelt Horst.
Inspelen op de behoeften van klanten
Deze situatie leidde tot een cruciaal inzicht: Leeuwtechniek moest flexibeler worden om aan de diverse behoeften van klanten te voldoen. Of het nu ging om nachtleveringen of andere specifieke wensen, het bedrijf besloot niet langer 'nee' te zeggen, maar oplossingen te zoeken.
Deze klantgerichte benadering zette een grootschalig veranderingsproces in gang. In twee jaar tijd werd de hele organisatie gemobiliseerd om mee te denken en ideeën aan te dragen. Het bedrijf begon met het 'laaghangende fruit', zoals maatwerkoplossingen en just-in-time leveringen.
Opschaling alleen mogelijk door te automatiseren
Al snel werd duidelijk dat verdere opschaling alleen mogelijk was door te automatiseren. Leeuwtechniek ontwikkelde een ambitieus tienjarenplan, inclusief een geautomatiseerd warehouse, een nieuw ERP-systeem en webshops. De implementatie van deze plannen verliep niet zonder uitdagingen. "Er was in het begin scepsis bij medewerkers, die bang waren voor baanverlies," zegt Horst. Om draagvlak te creëren, werden projectgroepen samengesteld met zowel voor- als tegenstanders.
Het belang van betrokkenheid en training van medewerkers is groot, omdat automatisering alleen succesvol is als het personeel de systemen correct kan bedienen. Het bedrijf investeerde dan ook in innovatieve oplossingen, zoals geautomatiseerde machines die nauwkeurig en efficiënt werken.
Indrukwekkend resultaat
De resultaten van de automatisering waren indrukwekkend. Waar vroeger zeven mensen nodig waren om 350 orderregels per dag te verwerken, kunnen nu twee medewerkers er ruim1250 aan. Bovendien kon Leeuwtechniek met de vrijgekomen capaciteit meer toegevoegde waarde leveren, zoals het voormonteren en samenstellen van producten.
De automatisering stelde het bedrijf ook in staat om beter te anticiperen op klantvragen. Met behulp van big data en het nieuwe ERP-systeem kan Leeuwtechniek nu zelfs inkopen doen voordat klanten bestellen, wat cruciaal bleek tijdens recente supply chain problemen.
Automatisering is mensenwerk
Horst benadrukt dat automatisering mensenwerk blijft. "De mens moet de initiatiefnemer zijn om te willen automatiseren," stelt hij. Zijn advies aan andere bedrijven: “Laat medewerkers het voortouw nemen en betrek hen actief bij het proces. Door open discussies te voeren en te blijven leren van successen en mislukkingen, kunnen bedrijven echt profiteren van de kansen die automatisering en digitalisering bieden.”
Een onverwacht voordeel van de automatisering was de positieve impact op het werkplezier. Waar vroeger niemand zin had in een saaie order van 600 identieke slangen snijden, zeggen medewerkers nu enthousiast: "Geef maar hier, ik stel de machine in en over twee uur zijn we klaar."
Geen doel op zich
Horst concludeert dat automatisering voor Leeuwtechniek geen doel op zich is, maar een middel om medewerkers te ondersteunen, de kwaliteit te verhogen en klanten beter te bedienen. Het resultaat is een continu innovatieproces dat het bedrijf blijft stimuleren om vooruit te kijken en te verbeteren.
De transformatie van Leeuwtechniek laat zien hoe een traditioneel bedrijf door slim gebruik van technologie, een focus op klantwensen én betrokkenheid van het personeel kan uitgroeien tot een toonaangevende speler in zijn branche.
Bekijk het verhaal van Jeroen ook in onderstaande video: