Van mondelinge overdracht naar volledige traceerbaarheid met MES

Complexe productieomgeving vraagt om volledige procescontrole

The Coatinc Company, een internationaal familiebedrijf met locaties in o.a. Nederland, Duitsland en België, is een van de toonaangevende specialisten in Europa op het gebied van oppervlaktebehandeling van staal en metaal. Het bedrijf beschermt metalen constructies tegen corrosie en slijtage met technieken als thermisch verzinken, hoge temperatuur verzinken, poedercoaten, natlakken en anodiseren.

De vestiging in Alblasserdam, met ongeveer 150 medewerkers, geldt als een van de meest veelzijdige en technisch complexe vestigingen binnen de organisatie. Dagelijks worden hier constructiedelen behandeld voor onder meer de bouw, infrastructuur, scheepsbouw en industrie.

Binnen zo'n omgeving is een sluitende registratie van processen essentieel. Klanten verwachten niet alleen een product van de juiste kwaliteit, maar ook volledige documentatie, traceerbaarheid en een tijdige levering van complete orders.

Van afhankelijkheid van mensen naar digitale procesborging

Volgens Raoul Lauffer, Teamleider Logistiek bij Coatinc Alblasserdam, verliepen veel processen – o.a. het doorgeven van gewichten - in het verleden grotendeels via mondelinge overdracht.

“Klanten ontvingen daardoor soms onjuiste vrachten of leveringen waren niet compleet. Omdat de locatie van de pakketten in het verleden niet altijd (goed) bekend was, kwam het voor dat klanten niet alles mee kregen of er pakketten door elkaar werden gehaald.”

Om die afhankelijkheid van menselijke overdracht te verminderen, besloot Coatinc te investeren in MES-software. Een Manufacturing Execution System vormt de schakel tussen ERP-systemen en de werkvloer en maakt het mogelijk om productie- en logistieke processen digitaal aan te sturen, te monitoren en vast te leggen.

Minder fouten dankzij digitale registratie en fotodocumentatie

Inmiddels werkt de organisatie al ongeveer zes jaar met het MES-systeem van SMRT projects. Door het volledige productie- en logistieke proces digitaal vast te leggen, inclusief fotoregistratie en QR-code-scanning, is de foutmarge aanzienlijk afgenomen.

Het systeem maakt inzichtelijk waar producten zich bevinden, welke bewerkingen zijn uitgevoerd en welke stappen nog moeten worden doorlopen. Hierdoor is de betrouwbaarheid van leveringen sterk verbeterd en beschikken klanten sneller over de juiste levering.

Toch blijft technologie slechts een deel van de oplossing, benadrukt Lauffer.

“Natuurlijk blijft het mensenwerk. Wanneer medewerkers stappen overslaan, bijvoorbeeld door geen foto te maken of een QR-code niet te scannen, blijft het proces kwetsbaar. Binnen onze bedrijfsvoering speelt de nauwkeurige weging van producten een cruciale rol. Het is daarom essentieel dat deze gegevens correct en volledig worden geregistreerd."

Volgens Lauffer speelt gewenning daarbij een belangrijke rol. Vooral medewerkers die jarenlang volgens vaste werkwijzen hebben gewerkt, ervaren de extra digitale handelingen in eerste instantie soms als een belasting. Naarmate het systeem langer wordt gebruikt, neemt de acceptatie echter toe en worden de voordelen zichtbaar in de dagelijkse praktijk.

Implementeren is meer dan software installeren

De implementatie van het MES-systeem verliep overwegend succesvol, maar bracht ook waardevolle lessen met zich mee. Omdat de organisatie vrijwel in één keer overstapte op de nieuwe werkwijze, waren na de ingebruikname nog enkele optimalisaties nodig.

De grootste uitdaging bleek de inrichting van het terrein.

“Op een aantal plekken hadden we de terreinindeling niet helemaal goed in kaart gebracht,” vertelt Martin Holkamp, Business Application Specialist bij The Coatinc Company. “Het is essentieel dat deze structuur volledig en correct is vastgelegd. Anders communiceren de fysieke locaties en de software niet goed met elkaar.”

Daarnaast kijkt Lauffer kritisch terug op de manier waarop medewerkers bij het traject betrokken zijn.

“We hebben eerst de software geïmplementeerd en daarna pas de medewerkers geïnformeerd. Achteraf gezien zou ik eerder een groep medewerkers betrekken die vervolgens collega's kan meenemen in de nieuwe werkwijze. In de beginfase was ik zelf vooral continu aan het schakelen en bijsturen.”

Advies aan andere maakbedrijven

Terugkijkend zijn Holkamp en Lauffer het erover eens dat de MES-implementatie een belangrijke efficiëntieslag heeft opgeleverd. De organisatie beschikt vandaag de dag over meer inzicht, betere traceerbaarheid en een betrouwbaarder logistiek proces.

Hun belangrijkste advies aan andere bedrijven die met MES-software aan de slag willen? Zorg voor een gedegen voorbereiding.

Breng vooraf alle locaties, processen en logistieke stromen zorgvuldig in kaart en neem medewerkers vanaf het begin mee in het verandertraject. Daarmee vergroot je het draagvlak binnen de organisatie en voorkom je veelvoorkomende problemen tijdens de implementatie.

Zelf aan de slag met MES?

Benieuwd hoe een MES-systeem productie- en logistieke processen binnen jouw organisatie kan ondersteunen? Lees dan ook het artikel over MES-implementatie voor het mkb en ontdek welke stappen belangrijk zijn voor een succesvolle invoering. Nog vragen over dit onderwerp? Neem dan ook contact op met Smart Industry.