Meer doen met minder dankzij digitalisering

Waarom meer doen met minder mensen?

De maakindustrie heeft al jaren te maken met een tekort aan technisch geschoold personeel. Tegelijkertijd vragen klanten om kortere levertijden, hogere kwaliteit en duurzame productie. Dit betekent dat bedrijven efficiënter moeten werken – zonder dat daar meer mensen voor nodig zijn.

Digitalisering en automatisering bieden uitkomst. Ze maken werkprocessen sneller, lichter en minder foutgevoelig. Hierdoor kunnen medewerkers zich richten op taken met hogere toegevoegde waarde, terwijl routinematige of fysieke handelingen worden geautomatiseerd.

Voorbeelden van digitale oplossingen:

• Realtime inzicht in productie via MES-systemen
• Ondersteuning van operators met digitale werkinstructies
• Automatisering van handmatige processen via cobots en IoT
• Sneller inwerken met visuele dashboards en gebruiksvriendelijke software

Wat betekent digitalisering in de industrie?

Digitalisering betekent niet alleen het digitaliseren van papieren processen. Het vraagt om het herinrichten van werkstromen en het slimmer inzetten van mensen en middelen. Denk hierbij aan:

• Slimme integratie van systemen (bijvoorbeeld CRM, ERP, MES, CAD etc.) voor realtime sturing
• Automatisering van repetitieve taken via robotisering en cobots
• IoT-oplossingen voor geautomatiseerd onderhoud en monitoring
• Gebruiksvriendelijke interfaces die complexe taken vereenvoudigen
• Toegankelijke dashboards waarmee medewerkers met minder ervaring toch effectief kunnen werken

De impact hiervan kan groot zijn: minder fouten, kortere doorlooptijden, snellere onboarding van nieuwe medewerkers en meer rust op de werkvloer.

De impact van digitalisering op werk en mens

Digitalisering en automatisering zorgen ervoor dat:

• Minder mensen méér werk kunnen verzetten in dezelfde tijd
• Taken minder afhankelijk zijn van specifieke vakkennis
• Inwerken en training van nieuwe medewerkers sneller gaat
• Fysiek en repetitief werk wordt verminderd, wat leidt tot minder uitval
• Medewerkers ondersteund worden in hun besluitvorming met realtime data

De route naar digitale efficiëntie

Digitalisering begint niet met technologie, maar met strategie. De onderstaande aanpak helpt mkb-bedrijven om gestructureerd en resultaatgericht te digitaliseren:

Stap 1: Bepaal je digitale ambitie en doelen

Wat wil je als bedrijf bereiken met digitalisering? Denk aan:

• Meer productiecapaciteit met hetzelfde personeelsbestand
• Kwaliteitsverbetering en minder faalkosten
• Snellere levertijden en meer grip op processen
• Hogere medewerkerstevredenheid

Zet deze doelen om in meetbare KPI’s. Alleen dan kun je gericht sturen én succes aantonen.

Stap 2: Breng processen en knelpunten in kaart

Digitaliseren begint met inzicht. Waar zit de grootste werkdruk? Welke processen zijn foutgevoelig of vragen veel handmatig werk? Breng dit in kaart. Denk hierbij aan:

• Veel papierwerk of Excel-bestanden
• Vertragingen in informatievoorziening
• Handmatige productiestappen die eenvoudig te automatiseren zijn

Stap 3: Kies pragmatisch en begin klein

Laat je niet overweldigen door de technologie. Start met een afgebakend pilotproject dat snel resultaat oplevert. Bijvoorbeeld:

• Een digitale werkorder via een tablet
• Een cobot voor een repetitieve handeling
• Een realtime dashboard met productiedata

Kies voor schaalbaarheid: als het werkt, kun je eenvoudig uitbreiden.

Stap 4: Betrek je medewerkers vanaf dag één

Technologie is slechts één kant van de medaille. Succesvolle digitalisering valt of staat met betrokken medewerkers. Zorg voor:

• Duidelijke communicatie over het ‘waarom’
• Training en ondersteuning op de werkvloer
• Ruimte voor feedback en aanpassing

Zo creëer je draagvlak én benut je de kennis van de praktijk.

Stap 5: Meet, evalueer en verbeter continu

Digitalisering is geen eenmalige actie. Richt een feedbackloop in:

• Monitor de KPI’s die je in stap 1 hebt opgesteld
• Verzamel gebruikerservaringen
• Stuur bij waar nodig en schaal op bij succes

Zo bouw je stap voor stap aan een steeds efficiënter en toekomstbestendiger bedrijf.

Voor wie is dit relevant?

Deze aanpak is relevant voor directieleden, ondernemers en teamleiders in de maakindustrie die zoeken naar manieren om productie, logistiek of administratie efficiënter te maken – ondanks een krappe arbeidsmarkt. Juist voor het mkb, waar de druk op teams groot is en specialistisch personeel schaars, biedt digitalisering een krachtige hefboom. Digitalisering is niet alleen interessant voor grote spelers, maar juist ook voor het mkb waar personeel vaak schaars is en veel taken door een kleine groep mensen moeten worden uitgevoerd.

Verdiepende artikelen

In de volgende artikel duiken we dieper in de verschillende technologieën en toepassingen die dit mogelijk maken. Elk artikel biedt praktische inzichten, voorbeelden en tips voor directe toepassing:

1. Efficiëntie door digitalisering van werkprocessen
2. Slim onderhoud met IoT en voorspellende data
3. Digitale supply chain: minder voorraad, meer leverzekerheid
4. AI en low-code software: Administratie versnellen met minder mensen
5. Mens en machine - samenwerken met cobots
6. Van Excel naar inzicht - datagedreven sturen op KPI's

Advies en hulp

Als mkb-ondernemer hoef je niet alles zelf uit te vinden. Er zijn diverse programma’s en organisaties die kunnen helpen:

• Fieldlabs: regionale kennis- en demonstratiecentra voor haalbaarheidsstudies en implementatieprojecten.
• Regionale EDIH: Advies en begeleiding bij digitaliseringsvraagstukken.
• Smart Makers Academy: zorgt ervoor dat kennis en opleidingen makkelijk gedeeld en gebruikt kunnen worden binnen de sector.
• Brancheorganisaties: zoals FME en Koninklijke Metaalunie bieden specifieke programma’s.
• System integrators: gespecialiseerde IT-bedrijven voor technische implementatie.
• MKB Digitaliseringsvouchers: financiële ondersteuning voor digitale investeringen.

Door technologie slim in te zetten, kunnen bedrijven met minder mensen méér werk verzetten. Digitale tools verlichten het werk, verkorten de leercurve en maken het mogelijk om ook medewerkers met minder ervaring of specialisatie effectief in te zetten. De verdiepende artikelen in deze campagne bieden praktische handvatten voor ondernemers die willen groeien ondanks een krappe arbeidsmarkt.